戴到退役从一枚橙色手环开始 华子的承诺和森林狼的赛季救赎

（原文发表于5月25日，作者为The Athletic网站的森林狼队记Jon Krawczynski，文章内容不代表译者观点）

森林狼球星爱德华兹的成名之路始终伴随着各种象征符号。

球衣上的5号对爱德华兹整个家族都意义非凡，这个数字致敬了他14岁时因癌症相继离世的母亲伊薇特和祖母雪莉，两人都是在某月5日与世长辞。爱德华兹的首款签名战靴AE1采用桃色设计，这既是其故乡佐治亚州的象征色，也是祖母雪莉最钟爱的颜色。后跟处的阿迪达斯标志则选用粉色，那是母亲伊薇特生前最爱的色彩。

本赛季森林狼从低谷奋起直追杀进西部决赛时，球迷们注意到爱德华兹左手腕上新增的橙色手环。这个来自6岁白血病患儿卢卡-赖特的礼物，承载着特别的故事。今年一月，当森林狼处于赛季最低谷时，这位密歇根男孩与爱德华兹及森林狼初次相遇。

“这意味着一切，”爱德华兹动情地说，“对我而言这就是全世界。”

这款手环在森林狼球迷群体中引发了轰动，它的出现恰逢球队完成华丽蜕变。从季前大交易后的磨合阵痛，到赛季末段凭借净效率和战绩跃居联盟顶级强队之列。

1月4日客场对阵活塞的赛后，爱德华兹初次遇见卢卡时就承诺会永远戴着它上场。自此，印着“像卢卡那样去爱”字样的橡胶手环引发森林狼球迷抢购的热潮，卢卡一家收到了无数索取手环的请求，人们被这位小患者与球星的特殊羁绊深深打动。

“我们做梦都没想到爱德华兹会真的戴上它，还对卢卡说‘伙计，我会为你戴着这个’。”卢卡的母亲莱西-赖特感慨道，“这太不可思议了，卢卡每次看比赛都特别兴奋，现在他每天都要念叨着爱德华兹。”

卢卡母亲表示，与这位素未谋面的球星及球队的相遇堪称“人生转折点”。这个痴迷篮球的男孩自看完原版《空中大灌篮》就迷上了迈克尔-乔丹，从不错过任何和父亲一起打篮球的机会。

“篮球支撑着他渡过难关，”母亲莱西说道，“让他保持坚强。每次在医院做完八小时化疗，回家就立刻和父亲练球，篮球对他而言一直具有非凡意义。”

这一切始于跨年之际社交媒体网红德雷尼奥夫斯基发起的倡议，他想在底特律地区寻找一位热爱篮球的孩子。莱西妹妹的朋友推荐了卢卡，并向德雷尼奥夫斯基讲述了这个小球迷的故事：2023年12月21日，5岁的卢卡确诊白血病后，始终保持着对篮球的热爱。

德雷尼奥夫斯基联系上莱西的妹妹后，事情进展神速。1月2日，当卢卡和父亲拉里在当地Dollar Tree商店购物时，德雷尼奥夫斯基策划了一场惊喜：让卢卡在1000美元现金和神秘篮球礼物之间做选择。这个天生球痴毫不犹豫选了篮球，由此获得了两天后活塞对阵森林狼的场边座位票。

森林狼老板亚历克斯-罗德里格斯的女友杰奎琳-科尔德罗与德雷尼奥夫斯基是好友，且与卢卡家同住一个社区。得知此事后，她立即协调爱德华兹的团队安排了赛后见面会。

母亲莱西说这个时机堪称完美。如果比赛早一个月举行，以卢卡当时的身体状况根本无法参加，治疗过程让他的身体承受着巨大折磨。

“有时他连走路都困难，甚至无法从地板上自己爬起来，”母亲莱西回忆道，“我们不得不抱着他去卫生间或帮他穿衣服。”

但到一月份时，卢卡已进入维持治疗阶段，身体反应良好。父母深知带他去现场看球不仅会滋养孩子的灵魂，也能治愈他们自己的心灵。

他们万万没想到，这个夜晚会以卢卡在森林狼更衣室向球员们分发手环的方式落幕。

“这彻底点燃了他内心的火焰，毕竟他对篮球如此痴迷。”母亲莱西说道。

虽然卢卡渴望见到森林狼队员，但或许球员们更需要这次相遇。当时森林狼刚以105比119惨败给活塞，遭遇三连败后战绩跌至17胜17负。这个去年曾打进西部决赛的队伍，整个赛季都表现得不尽如人意。

爱德华兹当时极度沮丧。1月2日对阵凯尔特人时他仅出手16次，赛后坦言面对包夹防守被迫传球让他失去了比赛乐趣，这番言论对以球场感染力著称的他而言极不寻常。似乎为了证明什么，爱德华兹在对阵活塞时狂投31次，命中10记三分砍下53分，却仍遭遇惨败。

赛后卢卡一直等候着爱德华兹。这位球星暂时放下失落走出更衣室，接过男孩递来的橙色手环（白血病防治的代表色）。当手环滑过指尖时，爱德华兹向卢卡许下庄重承诺：“我会戴着它直到退役。”

爱德华兹随后领着卢卡走进更衣室，将他介绍给全队。当时情绪低落的远不止爱德华兹一人，兰德尔正苦于找不到进攻节奏，迪文岑佐在适应从尼克斯首发转为森林狼替补的角色，康利则陷入投篮困境。

“那是赛季最艰难的阶段，”康利回忆道，“我们打得糟糕，大家场上场下都垂头丧气。直到这个孩子和他的家人走进来，仿佛瞬间点亮了整个更衣室。你会暂时忘记比赛，只想把注意力都放在他身上。”

目睹这个与死神缠斗的孩子，许多队员获得了重新审视生活的契机。他们微笑着与卢卡握手，纷纷主动索要手环。

“看着爱德华兹领着他进更衣室并聆听他的故事，让我重新审视一切。”亚历山大-沃克感慨道，“人生短暂到不该为篮球比赛而焦虑。当看到孩子们仅仅渴望过上正常生活，却要面对比篮球艰难百倍的困境时，那个瞬间深深触动了我，让我想找回初心。”

自那以后，森林狼打出32胜16负的战绩跃居西部第六，直接锁定季后赛席位。这段时间森林狼的进攻效率高居联盟第5，防守效率排名第6，仅次雷霆、骑士和凯尔特人三支常规赛劲旅。季后赛前两轮8胜2负的表现，更是实现连续打进西部决赛的队史突破。

森林狼最后48场比赛状态回升有无数原因，这些都与篮球本身直接相关，而非橙色橡胶手环。兰德尔伤愈归来后重新找到了在球队的定位，康利逐渐找回状态，迪文岑佐展现出替补席上坚韧的攻防一体后卫特质，主教练克里斯-芬奇也摸索出了最佳阵容搭配。

但NBA的赛季漫长且残酷。当遇到卢卡时，赛程尚未过半的森林狼正苦苦寻求突破。这次相遇直接带来连胜？或许没有。但球队是否需要这样的现实触动？答案毋庸置疑。

“那时我就想，让我们享受比赛乐趣吧。”康利回忆道，“这份职业是多少人的梦想，那个孩子多么渴望有朝一日能站在我们的位置。爱德华兹真正领悟了这点，这不仅激励了他，也鼓舞了全队。”

底特律的相遇只是这段缘分的开端。德雷尼奥夫斯基还联系了NBA官方，为卢卡安排了二月份的旧金山全明星周末之旅。当爱德华兹出席新闻发布会时，男孩再次给了他惊喜。

卢卡首次造访标靶中心是在森林狼对阵勇士的次轮系列赛G5，他身披爱德华兹的旧金山全明星战袍，还戴着与偶像同款的炫酷护目镜。

“我热身投篮时没注意到，直到最后两三分钟才发现他爸爸抱着他。”砍下22分12助攻终结系列赛的爱德华兹赛后说道，“他今晚帅炸了——墨镜、球衣、手环全副武装，向卢卡致敬，我爱这孩子。”

森林狼球迷们立刻认出了这位小明星。一群球迷与他父子共同为康复祈祷，卢卡则向数百名索要者分发手环。

“这让他感受到意义非凡，”母亲莱西说，“有次他告诉我：‘妈妈，我现在出名了’。那时他意识到，这已不仅是见到球星那么简单。”

随着森林狼的季后赛征程继续推进，这场暖心行动持续升温。当季后赛首轮与詹姆斯相撞导致爱德华兹手环脱落时，网友们纷纷担忧他会失去幸运符。

无需担心，爱德华兹的挚友尼克-马多克斯初次见面后就联系卢卡家囤积了大量备用手环。这些手环被存放在球队替补席，随时应对破损情况。

西部首轮系列赛G4最后时刻，裁判通过回放确认詹姆斯在爱德华兹丢球前有打手腕犯规。这次判罚使湖人错失扳平机会，森林狼最终以116比113险胜。

虽然手环不太可能影响到这次判罚，但社交媒体上数千名“业余回放分析师”坚称看到了手环发生位移。在这些戴着“森林狼滤镜”的球迷眼中，这似乎成了詹姆斯打手的铁证，而许多人都知道那是卢卡的手环。

如同当代所有孩子那样，看到自己的名字和手环在社交媒体刷屏，卢卡骄傲得神气十足。

“他年纪太小，虽然能理解但还无法完全体会这件事的分量。”母亲莱西说，“等长大后回顾这段经历，他一定会惊叹：哇，这真的真的太特别了。”

最棒的消息是：母亲莱西表示所有指标都显示卢卡将拥有健康长寿的人生。他对治疗反应良好，最后一次化疗定在二月。现在他在打少年棒球、正常上学，生活已恢复正常。

如今所有人都期盼手环能再显神威。西部决赛的森林狼一度0比2落后头号种子雷霆。雷霆在前两战尽显实力差距，森林狼似乎需要超越篮球的力量来扭转颓势，靠着全队的爆发森林狼用一场酣畅淋漓的大胜赢下了系列赛G3。

卢卡一定在远方见证了这场战役，同时筹备自己的人生里程碑。下周他将迎来7岁生日，全家正策划盛大的派对（去年因病重未能庆生）。

“所以今年要办大型生日派对，森林狼主题的。”母亲莱西声音哽咽，“这一切……真的太酷了。”

原文：Jon Krawczynski

编译：李太白